《孟子．万章上》：“万章问曰：‘或曰：“百里奚自鬻于秦养牲者，五羊之皮食牛，以要秦穆公。”信乎？’孟子曰：‘否。不然，好事者为之也。’”
万章所言，是百里奚自卖其身，得五羊皮，到秦替人喂牛，想要求秦穆公用他。孟子否定了这种说法。另有一种说法，即一般公认的说法，出自《史记．秦本纪》：“缪公闻百里奚贤，欲重赎之，恐楚人不与，乃使人谓楚曰：‘吾媵臣百里奚在焉，请以五投羊皮赎之。’楚人遂许之。……固问，语三日，缪公大说，授之国政，号曰五投大夫。”
这一说法是说，百里奚本是虞国人，为大夫官。后被晋俘获，不肯效劳。晋献公一怒之下，把他作为大女儿的陪嫁奴仆，随嫁到秦国。中途，百里奚逃到楚国宛地，被楚人抓获，当作养牛看马的奴隶。晋献公知道后，用五张黑羊皮将他赎回，发现他极有才能，便授以国政，称为五羖大夫。后因用为统治者礼贤下士的典故。
《晋书．段灼传》：“自穆公至始皇，皆能留心待贤，远求异士，招由余于西戎，致五羖于宛市，取丕豹于晋卿，迎蹇叔于宗里。”
源见“诗入鸡林”。称扬作品佳美，为人争相买读。清李渔《〈耐歌词〉自序》：“近日词家，各有专集，莫不纸贵鸡林。”【词语纸贵鸡林】 汉语大词典：纸贵鸡林
同“机中锦字”。清 丘逢甲《兰史招饮酒楼叠前韵》之二：“镜中眉妩怜张敞，机上回文感窦滔。”
庄子寓言中说列子能乘风而行，无往不顺。但他虽免步行，“犹有所待”，即必须待风才能成行。庄子认为“圣人”、“神人”都是“有待”的，只有“至人”才无须有待于外物之助。《庄子．逍遥游》：“夫列子御风而行，泠
脊令，即“鹡鸰”，一种水鸟。《诗．小雅．棠棣》：“脊令在原，兄弟急难。每有良朋，况也永叹。”朱熹集注：“脊令飞则鸣，行则摇，有急难之意，故以起兴。”一说脊令在原，失其常处之所，故飞鸣求其同类。后用以说
源见“琴挑文君”。喻男女深情相爱。唐许浑《赠炼师》诗：“莫比班家扇，宁同卓氏琴？”
政治混乱，离开无道之君而去就有道的人。《论语．微子》：“且而与其从辟人之士也，岂若从辟世之士哉！”辟：同“避”。而：同汝，你。辟人之士：指孔子。辟世之士，指长沮（ ㄐㄩˋ jù 聚）、桀溺。这句是
《文选》卷二十一晋．左太冲（思）《咏史八首》其二：“郁郁涧底松，离离山上苗。以彼径寸茎，荫此百尺条。”晋．左思曾用“涧底松”寄托出身寒微者颇受压抑的感慨。后因用为咏有才之士受到压抑。唐．郑谷《叙事感恩
源见“山阳笛”。表示痛悼亡友。唐刘长卿《哭张员外继》诗：“秋风邻笛发，寒食寝门悲。”
源见“琳琅触目”。指优美诗文、珍贵书籍。晋葛洪《抱朴子．任命》：“崇琬琰于怀抱之内，吐琳琅于毛墨之端。”宋李昴英《贺新郎．再用韵饯吴宪》词：“想胸蟠，蕊阙琳琅笈。真作者，也难及。”亦指优秀人才。唐刘禹
旧时形容国君养尊处优，不亲世事。语出《荀子．哀公》：“鲁哀公问于孔子曰：‘寡人生于深宫之中，长于妇人之手。未尝知哀也，未尝知忧也，未尝知劳也，未尝知惧也，未尝知危也。’”三国．魏文帝《周成汉昭论》：“