《史记．苏秦列传》：“苏秦者，东周雒阳人也。……出游数岁，大困而归。兄弟嫂妹妻妾窃皆笑之，曰：‘周人之俗，治产业，力工商，逐什二以为务。今子释本而事口舌，困，不亦宜乎！’苏秦闻之而惭，自伤，乃闲门不出，出其书遍观之。”
战国时，纵横家苏秦外出游说诸侯，其说不被采纳，数年不遇而归，受到妻嫂的嘲笑。后因用作求仕碰壁之典。
唐．杜甫《奉送魏六丈佑少府之交广》：“季子黑貂敝，得无妻嫂欺。”唐．沈亚之《送庞子肃》：“都作无成不归去，古来妻嫂笑苏秦。”唐．高适《酬裴秀才》：“长卿无产业，季子惭妻嫂。”
《诗．王风．丘中有麻》：“丘中有麻，彼留子嗟。”郑玄笺：“子嗟放逐于朝，去治卑贱之职。所在则治理，所以为贤。”留子嗟，春秋时周大夫，贤而有功，曾被逐于朝。后以之泛指不容于王朝的贤者。宋苏轼《次韵正辅同
源见“虎皮羊质”。谓虚有其表，以假乱真。唐李商隐《赠送前刘五经映三十韵》：“惊疑豹文鼠，贪窃虎皮羊。”
《史记．张仪列传》：“陈轸曰：‘公何好饮也？’犀首曰：‘无事也。’”后因以“犀首”指无事好饮之人。唐韩愈《秋怀》诗之三：“犀首空好饮，廉颇尚能饭。”宋辛弃疾《瑞鹧鸪．乙丑奉祠归舟次馀干赋》词：“孰居无
源见“螳臂当车”。比喻不自量力，招致失败。宋王谠《唐语林．补遗一》：“是知真人之兴，非英雄所觊，况非英雄乎！人臣之谬思乱者，乃螗臂扼辙耳。”【词语螗臂扼辙】 成语：螗臂扼辙
源见“城狐社鼠”。比喻小人、坏人。南朝 宋沈约《奏弹王源》：“虽埋轮之志，无屈权右，而狐鼠微物，亦蠹大猷。”【词语狐鼠】 汉语大词典：狐鼠
源见“未能免俗”。为贫寒之典。清蒲松龄《为华振叔与韩履生启》：“若小儿贫如南阮，聊晒犊裩；瘦似清郎，频移革带。”【词语聊晒犊裩】 成语：聊晒犊裩汉语大词典：聊晒犊裩
《墨子．公输》：“公输盘为楚造云梯之械，成，将以攻宋。子墨子闻之，起于齐，行十日十夜而至于郢，见公输盘……子墨子解带为城，以牒为械；公输盘九设攻城之机变，子墨子九距之。公输盘之攻械尽，子墨子之守圉有余
同“蒲柳姿”。清薛时雨《百字令．舟出吴门沈书森太守等宴集言别》词：“偏我落拓江湖，萧萧瑟瑟，蒲柳惊秋早。”
同“绨袍惠”。唐高適《咏史》：“尚有绨袍赠，应怜范叔寒。”唐岑参《尚书念旧垂赐袍衣》诗：“绨袍更有赠，犹荷故人怜。”
《吕氏春秋．察贤》：“宓子贱治单父，弹鸣琴，身不下堂，而单父治。巫马期以星出、以星入，日夜不居，以身亲之，而单父亦治。巫马期问其故于宓子，宓子曰：‘我之谓任人，子之谓任力。任力者故劳，任人者故逸。’”